«Sharpe’s Revenge», окончание

Вот такая она, жизнь . Джейн изменила мужу, но муж не изменил ей, вот ведь какая штука. Придя наконец в сознание, Шарп обнаружил себя на ферме Майо, тет-а-тет с заботливой молодой женщиной. С женщиной отважной и благородной. Она не только выходила его (от раны, которую сама же и нанесла ), но и спасла жизнь, когда английская военная полиция явилась в дом по его душу . И с того момента, когда Ричард смог наконец подняться с постели и начать помогать ей по хозяйству, между ними что-то произошло. Протянулась какая-то ниточка, невесомая, но прочная. Ричарда тянуло к ней, и это чувство было взаимно. Люсиль любила своего покойного мужа, но она вдовела уже давно, и её скорбь покрылась пеплом забвения. Душа молодой женщины уже освободилась от прошлого для новой любви. Мало-помалу, но дело дошло до того, что Ричард перебрался ночевать в сарай, не в силах оставаться с Люсиль в доме наедине. И вот в этот момент молчаливого звенящего напряжения на ферму прибывает Патрик – без письма от Джейн, но с такими виноватыми глазами, что Ричард без слов читает в них нелицеприятную правду. К чёрту супружеские клятвы и к чёрту благоразумие!!
…Леди не всегда ставит в вину мужчине выбитую в спальне дверь…

читать дальшеНаутро на ферме объявляется и Фредриксон, да не один, а с подкреплением: сам генерал Калве во главе двух десятков имперских гвардейцев! Англичане и французы объединили свои усилия в поисках негодяя Дюко, вот только Калве ищет сокровища (по поручению правительства, я надеюсь?..), а Шарп жаждет мести и доказательств своей невиновности . Информация, добытая Фредриксоном, точна: Дюко с сокровищами скрылся в Неаполе. Придётся пересечь государственную границу во главе вооружённого отряда, развернуть на территории Италии военные действия … Но выбора нет. Нельзя же провести остаток жизни, прячась по тёмным углам? Майор Шарп направляется в Италию, и более того, он жёстко настаивает на праве командования отрядом, обойдя старшего по чину Калве.
С порога фермы Майо прощально машет высокая черноволосая женщина в поношенном платье, но с улыбкой Джоконды.

Только одно серьёзно омрачает настроение отряда: размолвка между Шарпом и Вилли. Глазам вернувшегося Фредриксона предстало совершенно недвусмысленное зрелище, которое перечеркнуло его заветные надежды на семейное счастье. Достаточно было одного взгляда на счастливое лицо Люсиль, чтобы понять – другой мужчина, кроме Ричарда, ей не нужен. Никакие попытки Шарпа объясниться и как-то оправдаться не находят понимания. «Пропади ты пропадом!! Сколько женщин тебе надо?!» Многолетняя, проверенная в десятках боёв великой войны мужская дружба на глазах рушится из-за женщины. Как это банально, и как горько

…А вот небольшой отряд уже высаживается в Неаполе. Майор Шарп готовит ночное нападение на виллу, где скрывается Дюко со всем награбленным. Подлец и предатель, подобно Кощею, восседает среди сундуков, полных золота и драгоценных украшений, достойных королей. Деньгами ли, угрозами созданная свита частично бражничает, частично несёт караульную службу. К нашему сожалению Дюко нанял действительно профессионалов: они не упустили осторожную вылазку союзного отряда на территорию поместья. Теперь о лёгкой победе нечего и мечтать. Разглядев среди нападающих своего главного врага, Шарпа, Дюко не промедлил ни секунды. Поручив «заместителю» оборону, он ускользнул через тайный ход и кинулся за военной помощью к своему покровителю, некоему итальянскому кардиналу.

Штурм виллы на холме, такой беззащитной на первый взгляд, оказался неожиданно тяжёлым. Осаждённые приготовили сюрприз: небольшую переносную пушчонку, которая хотя и кувыркалась со стола после каждого залпа, но исправно палила картечью. Тут-то и сказалась разница в тактике: наступавшие правильной цепью гвардейцы Калве стали прекрасной мишенью для мини-артиллерии . А вот трое стрелков сумели-таки скрытно подобраться к дому и без особых проблем взломать дверь. Кстати, во время штурма Ричард спас жизнь Фредриксону. Да, не впервые, но этот раз стал особенным, вы же понимаете

Наконец нападающие внутри. Вот оно, золото - много золота !! Но вот он и тайный ход … Дюко среди защитников не обнаружен, и Ричард первым делает из этого правильный вывод: жди неприятностей. И точно – не успели союзники сосчитать даже примерное количество сундуков, как снизу, с побережья, их уже окликает Дюко. Он отрезал противника от его лодок, и теперь, стоя во главе солидного отряда итальянцев, подлец чувствует себя в безопасности. Дюко начинает ставить условия, но напрасно, сдаваться тут никто не собирается. Положиться на слово негодяя?! Ну-ну.

…В общем, сложить бы мужикам буйны головы среди сокровищ узурпатора, если бы не пушка да толика солдатской изобретательности. Шарп не собирался воевать с итальянской сотней, он их просто… эээ… переориентировал . Шаткая, кувыркающаяся кулевринка палила теперь не картечью – золотыми монетами, и вряд ли нашлась бы в подлунном мире армия, способная не обратить внимания на золотой дождь. Каждому приятно почувствовать себя Данаей . Пара залпов в направлении парка, подальше от причала, точный выстрел из мушкета в сторону удирающего Дюко (интересно: убили, не убили?) – и путь свободен! Несколько рейсов к лодкам с тяжёлыми сундуками довершили дело.
Теперь союзникам пришло время расстаться. Калве пришёл за золотом, Ричард же – за местью и своим честным именем, дальше им уже не по пути.

Последняя сцена фильма опять происходит в суде. Полковник Вигрэм открывает второе заседание следственной комиссии через три месяца после окончания первого. Обстановка в точности такая же, как и в прошлый раз: трое судей, Шарп и Фредриксон за столом напротив. Вигрэм со сдержанным удовольствием оглашает своё решение: поскольку майор Шарп совершил побег и убил важного свидетеля – полковника Майо – его дело сегодня же передаётся в трибунал, решение которого очевидно. Для соблюдения формальностей Вигрэм спрашивает: не желает ли что-нибудь добавить представитель французской администрации? Как выяснилось, тот желал. И в течение буквально пары минут сообщил присутствующим преудивительные вещи! Во-первых, что у него имеются показания под присягой уважаемого генерала Калве, которые полностью снимают с Шарпа обвинения в краже и перекладывают их на французского майора Дюко, во-вторых, что у убийства Майо был свидетель, и, в-третьих, что правительство короля Луи-Филиппа выражает глубокое сожаление и приносит извинения «за любой ущерб, нанесённый славному имени славного офицера». Желает ли высокий суд заслушать показания мадам Люсиль Дюбер?.. После этих слов в зал с большим достоинством вплыла Люсиль в шикарном траурном платье и, весьма довольная произведённым эффектом, остановилась рядом с изумлённым Ричардом. Её улыбка была светла и полна обещаний.
«Адвокат» Фредриксон и генерал Калве щедро платили добром за добро.

У главы суда, полковника Вигрэма, от неожиданности отвисла челюсть. В каком глупейшем положении он оказался! Но делать нечего, остаётся только попытаться сохранить лицо. Удар судейским молотком, и вот уже объявляется окончательный вердикт: майор Шарп признаётся невиновным, а судебное заседание - оконченным
И просто удивительно, сколько людей в зале суда спешили поздравить обвиняемого с полным оправданием

…А где-то в Лондоне… Чуть позже и где-то в Лондоне. Женщина, лежащая в объятиях любовника, всю ночь напролёт дрожит от страха. Она знает: Ричард очистил своё имя от ложных обвинений, и теперь свободен, как ветер. Он придёт, он отомстит…

[конец двенадцатой серии]




Я не знаю, что будет дальше, но хотелось бы рассчитывать на лучшее . Название следующей серии обнадёживает: «Sharpe’s Justice» - «Правосудие Шарпа»